一般寺院的大雄宝殿所供的三尊佛像为三世佛，有两种组合形式：从时间上讲，为过去世迦叶佛，现在世释迦牟尼佛和末来世弥勒佛，俗称“竖三世佛”或“三时佛”。他们在佛殿的布置是：释迦佛居中，迦叶佛（或燃灯佛）居释迦佛右，弥勒佛居释迦佛左。

小编先带大家来认识一下过去佛燃灯古佛。燃灯佛，梵文Dipamkar，意为「锭光」，德文Dipamkara，英文Dipankara,佛教中纵三世佛之过去佛,为释迦牟尼佛之前的佛，地位尊贵，如来佛主修今生，是现在佛，燃灯佛则修过去为过去佛，弥勒主修未来，为未来佛，为佛教三大教主之一。因其出生时身边一切光明如灯，故称为燃灯佛，又名「定光佛」或「锭光佛」。又因为燃灯佛是过去佛，所以也被称作燃灯古佛。

而据《瑞应本起经》卷上所述，释迦牟尼过去世曾是虔诚敬佛的善慧童子，当时他曾重金买下一枝稀罕的五茎莲花，供养给燃灯佛。由于莲花是佛教中的圣花（《妙法莲花经》即以莲花来象征佛教教义的纯洁高雅），五茎莲花更是圣花中之珍品。因此，这个供养使燃灯如来深为高兴，佛在欢悦之余，给这位佛子（释迦的前身）授记，预言他将在九十一劫之后的此贤劫时成佛，授释迦牟尼佛。

而现在佛就是如来佛祖，即释迦牟尼。如来，在佛的世界里，可通俗的理解为一种职称，如当今世界各国的总统、主席等。如释迦牟尼如来，燃灯如来等。通常所说的如来，指的是释迦牟尼如来，它不是某个个人的专用名字，而是一种对大能者的尊称。

如来的出生是四月八日，释迦自摩耶夫人右肋出胎，诞生于兰毗尼园的无忧树下，成为悉达多太子。据说太子下地能走，周行7步，步步生莲花，并且举目四顾，自谓“天上地下，唯我独尊。”这时有二条龙，一吐温水，一吐凉水，给他洗浴。此日即为佛浴日，或称浴佛日。摩耶夫人怀孕将满十月，临生时，与诸婇女游岚毗尼园，安详徐步，见园中有一无忧树，柔软低垂，即举右手攀取树枝，此时太子从右胁出生，诸天世间悉皆放大光明。太子生时，即向四方，各行七步，举足出大莲花，口自唱言：「天上天下，唯我独尊；三界皆苦，吾当安之。

太子看到世间老、病、死等无常之苦，而产生修道之念。在一个月明之夜，太子毅然抛弃王位、财富和妻子，悄悄离开王宫，决心到深山僻林中去寻求解脱人生痛苦的真理。黎明，太子抵达罗摩村自剃须发，披上袈裟，并遣侍者车匿回城向净饭王报告他已出家。太子时年29岁（或说25岁、19岁）。悉达多太子出城游历时，见老、病、死苦，而体悟人生苦空无常之真理；后遇净居天人化成比丘，为其讲述出家意义，太子于是决志舍弃王宫生活，出家修行。父王不允，命人守卫，不令私出；太子遂于深夜，令车匿备马，净居诸天，使守卫者皆睡，太子骑马，逾城出家。太子出家之初，遍学各种外道，悉觉其不究竟。乃入雪山，六年之中，日食一麻一麦，修持勤苦之行，而致身形消瘦，有如枯木，然犹未得道，遂知苦行亦非究竟。故至尼连河侧，受牧牛女乳糜之供，食毕，色力安复。澡浴已，于菩提树下敷草为座，誓言：“不成正觉，终不起座。最终在菩提树下修成正果。

未来佛就是弥勒佛，弥勒佛是世尊释迦牟尼佛的继任者，未来将在娑婆世界降生修道，成为娑婆世界的下一尊佛。也就是如来佛祖的接班人。弥勒佛是贤劫第五尊佛，弥勒菩萨正于兜率天内院为诸天演说佛法。兜率天是欲界的第四层天，那里的一天是我们地球上的400年，其一年为十二个月，一月有三十天，兜率天人的寿命是四千岁。自今经五亿七千六百万年第十之减劫，弥勒菩萨由兜率天内院下生人间。继绍释迦佛。于华林园龙华树下成正觉。以三会之说法，度化广大有缘众生。