负债的人是不可以出家的,这在经文里有明确的规定。据《五分律》卷十七记载:在佛陀时代,有一个负债累累的人,为了逃避债务,就跑到一个偏远的乡村,剃去须发,披上染色衣,跟着一个法师出家了。当时的佛教徒为了传教,就以乞食的方式行化四方。有一天,这位因逃债而出家的人来到了王舍城乞食,很不巧的是他在闹市上遇到了要命的债主,债主也认出了他,于是两人当街就吵起来了。“你欠我的钱就该还,不然我就不让你走!”“是哪个同意你出家的,我找那人要钱去!”这人闹的很凶,街上很快就围了一圈看热闹的人。别人也不知道是什么事,还以为是出家人欠了钱呢!因为当时的出家人是持银钱戒的,举债当然是有悖常理的。一时众人议论纷纷,有的说应该把他的衣钵拿去当了还钱,有的说应该把他抓起来,交给官府。但这个负债的人却说:“你们谁敢抓我,依照我国法律,你们现在这样就得坐牢了!”他说的也是有道理的,因为国王瓶沙王有令,“若国内有毁辱比丘比丘尼者,当与重罪”。债主和看热闹的人听了,只有在心理暗暗恨佛教了。说你们佛教呀,为什么包庇负债的人哪!这不是杖势欺人吗?结果这事被佛知道了,就不许负债的人出家了,并要求对想出家的人进行一段时间的考察,以免不法之徒混迹沙门,破坏佛教的声誉。

　　在《根本说一切有部毗奈耶出家事》、《摩诃僧只律》卷二十三、二十四中,列举了二十六种不被允许出家者,如年龄太小、太老、负债者、身心有病等。出家人的责任是弘法利生,把佛陀的教法宣扬到人间,他们要经过严格的训练和学习,最终成为佛教组织的中坚力量。当然,负债者等虽然不许出家,但他们还是可以成为在家佛教徒的。