北京怀柔红螺山南麓，有古刹红螺寺（原名大明寺后改称护国资福禅寺），为东晋咸康(338年)西域高僧佛图澄所建，相传他感梦来华北寻佛教发祥地20年无果，后跟赵石虎北征到渔阳，发现红螺山如舞动双翅大鸟，还有佛祖成道的触地印祥瑞，由此认为山契瑞仪，合他感梦之境，于是创建大明寺，元代行省曾勒立石刻碑保护红螺寺，明代赐天启大铜钟，清帝曾来此谒寺赏竹，这里也是净士宗的道场，十三祖印光大师曾在此学习，有南普陀北红螺之说。

观音寺在建筑群的最高处，传说观世音菩萨听闻众生称念他，就能帮人化解灾难，保众生平安，代表着大慈大悲和救苦救难。释迦牟尼佛告诉众生，在西方有极乐世界，教主阿弥陀佛能接引有缘众生。其实，佛与菩萨都为一体无分别，都是解脱的觉者，要想修成正果，必须要有大慈大悲心，以救度众生和他们的根本利益为己任。佛与菩萨之所以有不同的像和名号，主要是满足众生的根性。如药师佛就承担帮人获得健康长寿的责任，接引求长寿的人入佛门工作，先给予健康长寿，再让众生接受佛法，进而到往生净土。

佛法认为，佛与菩萨都是“于诸病苦，为作良医；于失道者，示其正路；于暗夜中，为作光明；于贫穷者，令得伏藏”。只要人人信愿行，佛的愿力慈悲，都能帮众生增福报、开智慧、求有成和得加持。